Samenleving

De wereld komt binnen

Vanaf het midden van de jaren negentig veranderde de wereld sneller dan ooit. Met de opkomst van internet kwam informatie ineens naar je toe, in plaats van andersom. Wat eerst ver weg was, zat nu gewoon op je scherm. E-mail verving langzaam de brief en contact werd directer, maar ook vluchtiger. Chatten deed zijn intrede en voor het eerst ontstond er een gevoel van constante verbondenheid zonder dat iemand precies wist waar het naartoe zou gaan. Intussen wordt in 1996 de opkomstplicht voor dienstplichtigen opgeschort en krijgt Nederland een beroepsleger. En in 2002 vindt een unieke operatie plaats: de logistieke topprestatie van de invoering van de euro, waarbij de gulden definitief verdwijnt.

Tegelijkertijd kende deze periode ook momenten die alles stilzetten. De aanslagen van 11 september 2001 maakten duidelijk hoe kwetsbaar de wereld was geworden. Grenzen werden weer voelbaar, veiligheid kreeg een andere betekenis en internationale bewegingen werden kritischer bekeken. In Nederland veranderde het maatschappelijke klimaat. Gebeurtenissen rond Pim Fortuyn en Theo van Gogh zorgden voor scherpe discussies en lieten zien dat de samenleving ook gevoeliger werd voor tegenstellingen. En toch: reizen werd makkelijker, vliegen betaalbaarder en de wereld leek kleiner dan ooit. Je kon verder kijken, verder gaan en dat gebeurde ook.

De Olympische Spelen van Sydney in 2000 worden een hoogtepunt met Inge de Bruijn en Leontien van Moorsel, beiden goed voor drie keer goud, en Pieter van den Hoogenband die twee keer goud wint in het zwemmen. Electronic Dance Music vult de hitlijsten met frontman DJ Tiësto.

De roerige jaren markeren de overgang van naïef optimistisch naar een meer waakzaam tijdperk. Het was een tijd waarin de wereld niet alleen openging, maar ook dichterbij kwam.